home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052394 / 05239929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  2.2 KB  |  57 lines
  1. <text id=94TT0679>
  2. <title>
  3. May  23, 1994: Books:Ballad's End
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  23, 1994  Cosmic Crash                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/BOOKS, Page 71
  13. Ballads' End
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Thomas Flanagan brings his Irish trilogy to a rueful close
  17. </p>
  18. <p>By John Skow
  19. </p>
  20. <p>     With The End of the Hunt (Dutton; 627 pages; $24.95), a novel
  21. that sifts the moral and political wreckage left by the Irish
  22. civil war of 1921, Thomas Flanagan brings to a rueful close
  23. his vast, intelligent, unfailingly civilized trilogy about Ireland's
  24. struggle to rid itself of English domination. Here as in the
  25. earlier novels, The Year of the French and The Tenants of Time,
  26. there is a powerful sense that the future is watching over one's
  27. shoulder. Unlike the characters, the reader knows that all the
  28. heroism and treachery, all the endless talk and rising-of-the-moon
  29. balladmaking, will end without result because the English will
  30. not be dislodged.
  31. </p>
  32. <p>     But French deals with an incident in 1798, and Tenants begins
  33. with uprisings in the 1860s; the foreknowledge of history merely
  34. colors these works with an agreeable wash of irony. The End
  35. of the Hunt seems more tragic because the political failures
  36. it describes lead directly to the recent bloody decades, when
  37. the balladmakers have given up but the bombers are still at
  38. work.
  39. </p>
  40. <p>     Flanagan's main observer this time is Janice Nugent, a well-born
  41. Catholic widow. She falls in love with a scholar on the run
  42. from the British who is an aide to the implacable revolutionary
  43. Michael Collins. It is a period of shaky nerves in great houses,
  44. of informers, of men in overcoats lurking about with revolvers,
  45. of Dublin, as ever, "a notorious whispering gallery of rumor,
  46. malice, speculation, spiced always and made palatable, such
  47. was the claim, by wit and vivacity. Or bad manners passing as
  48. such." It is a time that devours its heroes, not always neatly.
  49. All this makes the author's concluding study of Irish history
  50. a fine, smoldering narrative, even if he can't provide an end
  51. to the hunt.
  52. </p>
  53. </body>
  54. </article>
  55. </text>
  56.  
  57.